География жизни

Жизнь многообразна, и мы не устаем удивляться ее затейливым формам. На Галапагосах с неба падают олуши, странные морские птицы с голубыми лапами.

На Комодах бродят гигантские вараны, они охотятся на буйволов, а на досуге могут забрести с туалет местного кафе.

Если африканец с лопатой на плече отправляется на рыбалку, не стоит удивляться. Значит, он надеется добыть протоптеров, удивительных двоякодышащих рыб. Они в период засухи, когда водоем пересыхает, складываются пополам, прикрывают глаза хвостом и, спрятавшись в жидком иле в своей норе, начинают усиленно вырабатывать слизь. Когда дно обнажится, масса склизкого ила затвердевает, образуя вокруг протоптера капсулу. В ней упитанный красавчик  может прожить до 4 лет, терпеливо дожидаясь спасительного дождя или попадания на сковородку.

Что уж говорить о многообразии беспозвоночной жизни. Такое буйство форм, красок и приспособлений не смог бы выдумать господь Бог, вряд ли у него бы хватило фантазии.

Жизнь кипит на островах и континентах. И ее течение вряд ли могут прервать суетные людские деяния. И даже изрядно напортив, человек часто лишь провоцирует появление новых более приспособленных к изменившимся условиям форм жизни.

Но приводит к отвисанию нижней челюсти порой не только затейливые формы жизни, но и хитроумные законы ее распространения на Земле. Многие знают, что пингвины живут в Антарктике, и их нет в Арктике. Но не всем известно, что колонии этих нелетающих птиц встречаются у самого Экватора на Галапагосских островах. К чему бы это?

Сейчас генетики и палеоантропологии не сомневаются, что прямым предком рода Человек (Homo) были австралопитеки, ископаемые останки которых датируются в промежутке 3-4 млн. лет. Эти  существа с небольшим объемом мозга жили в Африке, они были очень деятельные, с хорошей общественной организацией и имели настоящую семью. Род Homo отделился от австралопитеков или подобных им гоминид около 2 млн. лет назад. Приезжаем на родину человечества в Великую Рифтовую Долину, где найдены самые древние ископаемые останки австралопитеков и ранних гоминид, и обнаруживаем в этих местах современные племена, живущие в каменном веке и добывающие огонь путем трения. Казалось бы, парадокс, ведь эволюция человека в этих местах была самой продолжительной.

Можно привести много примеров странного и труднообъяснимого  в географии живых существ. Как можно догадаться, климат далеко не единственный фактор влияния. Всякий раз мы задаем вопросы при виде той или иной странности и дискутируем наперебой.

Путешествуя по тропическим странам Азии, Африки и Америки гиды и туристы «Тайного меридиана» накопили множество любопытных и порой смешных историй о живой природе. А уникальных фотографий не одну сотню. Мы хотим писать, показывать и обсуждать все вместе с вами. Хорошо конечно собираться в Ист-буфете на Менделеевской, но встречи в сети, надеемся, станут не менее популярны.